春节为什么叫过年？

春节又叫过年，是华夏儿女最盛大、最热闹的、最重要的一个传统节日，从尧舜时期就兴起，至今已有4000多年。

春节是农历的岁首，可是为什么要叫过年呢？

“年”是什么？

过年的习俗最初是怎样流传下来的呢？

许多美好的习俗，都有一个担惊受怕的开端，过年也是如此，老祖宗们最初过年，也是被逼无奈。

相传古时候，有一只叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常，每年岁末便出来吞食牲畜，甚至伤害人命。因此，每年的这个时候，人们只能东躲西藏，防止被“年”兽伤害。

人和“年”兽争斗了很多年，慢慢发现，“年”兽也有怕的东西，怕红色、怕火光、怕响声。

于是乎每年的这个时候，人们就会聚在一起，门窗都贴满大红纸，门口烧大火堆，屋内灯火通明，大家熬夜不睡觉，敲敲打打。

“年”兽，进村后，看到如此阵仗，吓得跑回深山，再也不敢出来，一夜过去了，人们相互祝贺道喜，家家户户张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。

驱赶“年”兽的办法很快在周围村里传开了，从此每年除夕，家家贴红春联、挂红灯笼、燃放烟花爆竹，户户烛火通明、守更待岁，初一一大早，还要走亲串友相互拜年，道喜问好。

就这样一代一代流传下来，久而久之，这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。

摘自《百科知识》2021.10